FAMIGLIA RHAMNACEAE
Famiglia costituita quasi completamente da piante arboree e arbustive (spesso spinose) a distribuzione subcosmopolita (soprattutto delle zone tropicali e subtropicali) e che raccoglie oltre 900 specie e da 50 a 60 generi. Le foglie, stipulate, possono essere alterne o opposte, semplici a margine intero o dentato; i fiori, per lo più ermafroditi ed attinomorfi, hanno 4-5 sepali (saldati in basso) e 4-5 petali più piccoli (a volte nulli) inseriti in maniera alterna ai sepali su un disco che aderisce al tubo calicino; stami pure 4-5; i fiori sono riuniti, all’ascella delle foglie, in racemi o brevi cime; il frutto può essere una bacca o una drupa, o anche secco a 1-4 noccioli.
Paliurus spina-christi Miller (Marruca, Spina di Cristo), presente al Bargo, i fiori.
Arbusto caducifoglio, alto da 1 a 4 m, a rami flessuosi (i superiori a zig-zag) dotati si spine assai acute ed ineguali (da 5 a 8 mm di lunghezza); le foglie alterne, lunghe 2-4 cm, hanno lamina ovato-lanceolata, a margine intero o crenulato-dentato, presentano tre nervature evidenti e sono dotate di un breve picciolo di 5-8 mm; i fiori, piccoli, pentameri, a petali giallastri, sono riuniti in cime corimbose ascellari; il frutto è secco e indeiscente, ha forma caratteristicamente lenticolare-emisferica larga 7-8 mm ed è circondato da un’ala ondulata e plicata, largha meno di 1 cm.
Rhamnus alaternus L. (Legno puzzo), presente al Bargo, infiorescenze e foglie.
Arbusto o piccolo albero sempreverde e cespuglioso, alto da 1 a 5 m, con rami alterni, privi di spine e corteccia arrossata; il legno fratturato ha odore sgradevole; le foglie, lunghe 2,5-6 cm, con picciolo di ~ 5 mm, appaiono alterne, coriacee, ovato-lanceolate e a margine cartilagineo biancastro ± dentato (a volte intero); i fiori dioici, del diametro di 2-3 mm, hanno petali nulli e 5 sepali lanceolati, riflessi in quelli maschili ed eretti in quelli femminili, sono verde-giallastri e piccoli, riuniti, numerosi, in cime ascellari lunghe 1-2 cm; il frutto è una piccola drupa nerastra a maturità, contenente 3 semi piccoli.
